一、通常情況

• 在全國范圍及多數(shù)語境下：山大一般指山東大學(xué)。山東大學(xué)是中華人民共和國教育部直屬的綜合性全國重點(diǎn)大學(xué)，是國家211工程、985工程重點(diǎn)建設(shè)院校。它在全國的知名度較高，并且其章程明確簡稱“山大”。從資源和發(fā)展來看，山東大學(xué)1961年就被劃歸教育部管理，經(jīng)費(fèi)主要來自國家，招生面向全國，為全國服務(wù)，在全國的影響力較大，所以當(dāng)人們提到“山大”時(shí)，更多地會想到山東大學(xué)。
• 從商標(biāo)注冊方面：山東大學(xué)比較注重版權(quán)，早早注冊了“山大”這個(gè)商標(biāo)，這也使得在正式的、廣泛的意義上，“山大”被默認(rèn)為山東大學(xué)。

二、在山西省內(nèi)的特殊情況

• 對于山西本地人來說：在山西省內(nèi)，“山大”也可能被用來指代山西大學(xué)。山西大學(xué)的前身可追溯到很早，如晉陽書院等，有深厚的歷史底蘊(yùn)，雖然在全國知名度相對山東大學(xué)較低，但在山西省內(nèi)是一所重要的高校。由于它在山西本地服務(wù)地方教育等方面發(fā)揮重要作用，所以山西本地人在本地語境下可能會用“山大”稱呼山西大學(xué)，不過這種用法更多局限于山西省內(nèi)的特定語境下。