與三針機械表相比，計時碼表(Chronograph)賦予了時間全新的意義——不再是簡單的“累計走時”，而是啟動、停止、復位和細分片段。在這個進化過程中，1969年問世的真力時El Primero計時碼表占有一個重要的章節(jié)。

　　 真力時El Primero

　　談及時間測量的歷史，約翰·弗洛伊爵士的名字就不得不提。他是一位英國醫(yī)生和作家，將發(fā)明可測量人類脈搏的工具視作畢生目標。在英國偉大鐘表師塞繆爾·沃森的幫助下，約翰·弗洛伊爵士創(chuàng)造出第一款秒表(Stopwatch)。該表名為醫(yī)生脈搏表，配備秒針和杠桿，當按下時，停止整個機芯的運作，使醫(yī)生能夠準確地測量出患者的脈搏率。無論秒針，還是杠桿，均屬鐘表創(chuàng)新。自1690年問世以來，約翰·弗洛伊爵士的醫(yī)生脈搏表曾是，且至今仍是所有便攜式秒表的起點。

　　真力時El Primero 3019機芯

　　隨后，更多的秒表和計時碼表紛至沓來。1815年，路易·莫華奈開始專注Compteur de Tierces(同“counter of thirds”，十進制前這個術語用于表示1/60秒)的研發(fā)，并在約一年后完成制作。下一個是來自法國的尼古拉斯·凱世，1821年，他為國王路易十八制作了點墨計時器，復雜程度相比Compteur de Tierces稍遜。至1870年代，機械秒表在賽馬場和體育賽事中得到普遍使用，尤其受到炮兵軍官的青睞。想要將秒表機制集成到現(xiàn)有機芯中是非常棘手的，所以直到1913年，浪琴方才生產出第一款計時腕表。1923年，百年靈通過整合表冠和2點鐘位置的按鈕，將啟動/停止功能和復位功能分離開來，優(yōu)化了設計。1932年，宇宙表又在4點鐘位置增添用于復位的第二按鈕，塑造出當今計時碼表的雛形。

　　真力時El Primero 3019機芯，1969年

　　三名競爭者

　　這一時期制表行業(yè)百花齊放，多家表廠脫穎而出，其產品已經非常類似于現(xiàn)代時計。像Venus、Leonidas、Minerva、Martel、Excelsior Park、Valjoux和Lemania生產了出色的計時機芯。傳奇計時腕表接連誕生，如宇宙表Aero-Compax計時碼表、勞力士Ref.4113雙追針計時碼表、Minerva計時(13-20CH機芯)碼表、浪琴計時(13ZN機芯)碼表、百年靈航空計時碼表和機械計時碼表，以及Hanhart、Urofa和寶璣等品牌的航空計時碼表。這其中最著名、最具傳奇色彩的手動上弦計時碼表當屬歐米茄超霸，如今已迎來問世60周年紀念。

　　真力時El Primero 400機芯

　　即便如此，隨著自動上弦的日益流行和潛水腕表的上市發(fā)售，1950年代后期瑞士計時碼表的銷量大幅下滑。到了1960年，手動上弦計時碼表已經落后于時代。解決方案，是對計時碼表進行現(xiàn)代化自動化改進。事實上，1947年Lemania就已制作出原型自動上弦計時機芯，但卻沒有投入生產。據說，歐米茄主管認為該項目多此一舉，并將原型機芯束之高閣，品牌也因此失去了生產出世界上第一款自動計時碼表的好機會。于是，這個重任就落到三名競爭者身上。

　　真力時工坊

　　1969年，真力時，精工，以及Dubois-Depraz、Buren、百年靈和豪雅聯(lián)合機構都研發(fā)出了自動計時碼表。到底誰先誰后，至今仍爭論不休。1969年1月，真力時率先宣布達成成就;1969年8月，豪雅Caliber 11領先對手，進入全球市場;而精工一直在幕后默默工作，最早在1969年5月就在日本市場推出了自動計時碼表。這場競賽的始末，以及到底誰先誰后的爭論，不同的博客和論壇各有解釋，最全面的報道來自Jeff Stein的OnTheDash網站。

　　旗開得勝

　　精工6139是第一款全擺陀、垂直離合、導柱輪控制的自動上弦計時機芯，寶石數17顆，振頻21,600次/小時(3赫茲)，配備30分鐘累積計時器和快速設定星期日歷功能。接著是Caliber 11Chronomatic機芯，領導者杰克·豪雅整合了Buren(制造出世界上最緊湊的自動上弦腕表)和Dubois-Depraz(將基礎機芯轉化為計時機芯的專家)，以Buren超薄微擺陀自動上弦機芯為基礎，研發(fā)模塊化計時碼表，百年靈和漢米爾頓補全開發(fā)陣容。豪雅Caliber 11 Chronomatic腕表的一大特點是表冠和計時按鈕分居左右，另一大特點在于表盤布局：計時時針居左，計時分針居右，日期顯示窗口設于6點鐘位置。

　　真力時El Primero

　　最后真力時El Primero，毋庸置疑是當時技術最完整的自動上弦計時碼表。真力時規(guī)模較小，不具備競爭對手的資源條件，擁有的無非清晰的目標和Martel的專業(yè)技術。Martel是最重要的優(yōu)質機芯制造商之一，它的產品供應眾多備受尊敬的制表品牌。1960年，真力時買下Martel，這為El Primero的研發(fā)奠定了基礎。Calibre 3019PHC是一款全擺陀、自動上弦、可累積計時長達12小時、集成導柱輪、高振頻(36,600次/小時 5赫茲)計時機芯。該機芯直徑30毫米，厚度6.5毫米，非常緊湊，4點鐘位置設有瞬跳日期顯示，計時精度可達1/10秒，能夠提供50小時動力儲備。在制表行業(yè)，Calibre 3019PHC機芯或許曾是，并且至今仍是旗開得勝的最佳范例，這是一款超越時代的杰出機芯。

　　執(zhí)牛耳者

　　無論El Primero誕生前，還是后，都爆發(fā)了簡短但真實的“計時戰(zhàn)”。豪雅集團迅速以Caliber 12替換Caliber 11之后，競爭愈演愈烈。Lemania生產出美妙的1340機芯和實用的5100機芯。歐米茄借鑒Lemania，制作了優(yōu)秀的1040機芯，不久之后又有天文臺級別的1041機芯問世。Valjoux則以經典的7750機芯作出回應。所有這些皆是卓越的自動機芯，均配備卓越的計時碼表。然而，對于瑞士制表行業(yè)來說，那是一段充滿危機的困難時期。許多公司破產停業(yè)，勉力支撐的也被迫自斷臂膀，舍棄重要的生產工具和機器。所以雖然技術上百花齊放，但那段時間的真實產量很低，這多少有些諷刺意味。

　　真力時El Primero，1969年

　　真力時El Primero或許是歷史上最重要的自動上弦計時機芯，傲視同儕。這是一款高振頻(5赫茲，提高了計時精準度)、可累積計時長達12小時、完全集成的計時機芯，突破原有格局、開辟全新天地。直到19年后，制表行業(yè)才出現(xiàn)能與之等量齊觀的Frederic Piguet Cal. 1185機芯。除了技術優(yōu)勢，真力時El Primero還是一款結構緊湊的機芯。勞力士選擇用它來裝配迪通拿腕表，因為這樣無需改裝蠔式表殼。真力時從零開始研發(fā)機芯，而百年靈/豪雅/Buren/Dubois-Depraz則是在已有基礎上添磚加瓦，但后者應用的概念并未得到延續(xù)。

真力時El Primero Chronomaster計時碼表

　　在“第一款自動上弦計時(腕表)機芯”頭銜的競爭中，真力時El Primero的主要對手是精工6139。畢竟，精工6139是由單一公司研發(fā)，問世后立即投入市場的全擺陀導柱輪自動上弦計時機芯，它甚至還應用了Pierce生產的垂直離合。然而從技術成就來看，精工6139比之真力時El Primero要稍遜一籌。直到今天，真力時El Primero仍是自動上弦計時領域的佼佼者。自1690年的醫(yī)生脈搏表開始，長達三個世紀以來計時機制不斷演變，直至真力時El Primero 3019PHC登頂珠峰。遠見卓識、合理規(guī)劃、專注投入，一家小公司也能實現(xiàn)如此輝煌的成就。瑞士制表行業(yè)中，有些東西是神圣的，毋庸置疑真力時El Primero就是其中之一。